ঈশপের গল্প

ঈশপ নিজে কখনো তাঁর জীবন সম্পর্কে কোনো কিছু লিখে যাননি; তিনি শুধু মৌখিক বর্ণনা দিয়ে গিয়েছেন। বিভিন্ন পুরোনো তথ্য থেকে জানা যায় তাঁর জীবন সম্পর্কে। গ্রিক দার্শনিক অ্যারিস্টটলের বর্ণনা অনুযায়ী ঈশপ কৃষ্ণ সাগরের কাছে থ্রেস নামক জায়গায় জন্মেছিলেন। আবার রোমান গল্পকার ফ্রিডাসের ভাষ্যমতে ঈশপ জন্মেছিলেন ফ্রিজিয়াতে। তবে তাঁর জীবন সম্পর্কে প্রথম যে তথ্য পাওয়া যায় তা তাঁর মৃত্যুর একশ বছর পর প্রকাশিত হয়েছিল বিখ্যাত গ্রিক ইতিহাসবিদ হেরোডটাসের একটি লেখায়; যেখানে তিনি বর্ণনা দেন যে, ঈশপ ল্যাডমন অব সামোসের দাস ছিলেন এবং ডেলফিতে মারা যান। অপর আরেক গ্রিক ইতিহাসবিদ প্লুটার্ক ঈশপ সম্পর্কে বলেছিলেন যে, তিনি লিডিয়ার রাজা ক্রিসাসের উপদেষ্টা ছিলেন। কিন্তু জার্মান পণ্ডিত মার্টিন লুথার ভিন্নমত পোষণ করেছিলেন; তাঁর ভাষ্যমতে ঈশপের কোনো অস্তিত্ব ছিল না। এ ছাড়াও এরিস্টোফেনিস, জেনোফন, প্লেটোসহ আরো অনেক লেখক ঈশপের জীবন সম্পর্কে তাঁদের লেখাতে বর্ণনা করে গিয়েছেন।